Un projet ambitieux

Une khatchkar, croix arménienne sculptée en pierre - qui fait près de deux mètres de haut et pèse environ 350 kg -, a été offerte fin 2023 par un ami arménien pour être installée dans les « Jardins de Marie » à Pontisse (Liège), derrière l’église Notre-Dame de Bon-Secours. Début 2024, Edmond Moreau, responsable des « Jardins de Marie » nous contacte pour nous demander de l'aider à organiser le transport de cet objet sacré depuis l'Arménie jusqu'à Liège!

Une véritable épopée

• Début juillet 2024, lors de notre voyage en Arménie pour filmer le concert des enfants des villages frontaliers, nous avons consacré une journée pour localiser la croix, qui se situait alors chez l'artisan l'ayant réalisée, dans le petit village arménien de Maralik (le village "au Cerf", clin d'oeil aux Liégeois 😉). Pour l'anecdote, Maralik se situe non loin des ruines d'Ani, l'ancienne capitale, perle de l'Orient, ville "aux milles églises et quarante portes", première ville arménienne à tomber et voir sa population massacrée, en 1064.
• Mi octobre, nous avons consacré l'essentiel d'un second voyage en Arménie à l'organisation du départ de la croix depuis ce village. En effet il fallait construire une boîte, avec un matériau de protection spécial permettant la protection des objets d'art lourds (la mousse polyéthylène d'au moins 30kg/m3 de densité), faire traiter le bois de la boîte par un procédé de fumigation certifié pour qu'elle puisse entrer dans l'Union Européenne, obtenir le certificat d'exportation du ministère de la culture arménien pour lequel il y a une procédure spécifique, ensuite amener dans le village un camion-grue avec un bras articulé pour charger la croix, et l'apporter jusqu'au terminal d'où elle devait partir pour l'international, où les formalités de douane devaient être complétées par un agent certifié.

Financement

Tout ceci ayant été organisé, il restait le financement : ce sont essentiellement les paroissiens et les habitués des « Jardins de Marie » de Pontisse, sous l'impulsion notamment de Paul, Marcel, Michel et Francine, et l'école communale ND de Bon-Secours sous l'impulsion de Corinne, qui ont permis de rassembler les fonds nécessaires à ce projet conséquent.

La Khatchkar arrive en Belgique !!

C'est finalement le 24 décembre 2024 que la croix arménienne a fini par arriver aux « Jardins de Marie », après un périple de 4000 Km de Maralik à Pontisse, en passant par Erevan, Sofia en Bulgarie, puis traversant toute l'Europe en camion jusqu'à l'entrepôt à Deurne près d'Anvers.

Dès le jour où nous apprenons l'arrivée de la Khatchkar, sans perdre une minute, nous allons la chercher grâce à l'aide inestimable de JPM construction et Geoffrey !!

La Khatchkar n'attendait plus alors que la construction de son socle, pour pouvoir être inaugurée. C'est à présent chose faite !!!

Inauguration

L'inauguration de la Khatchkar a eu lieu le lundi 21 avril 2025 aux Jardins de Marie à Pontisse : rue de Hermée 13, 4040 Pontisse (Herstal), avec les félicitations de Mgr Delville, évêque de Liège.

Au programme de cette après-midi conviviale, où ont été réunis Belges et Arméniens dans une ambiance festive et solennelle :

• Bénédiction de la croix par deux prêtres (les pères Zadik et Maghakia) mandatés par l'église apostolique arménienne, avec l'aval bienveillant de l'évêque arménien d'Europe occidentale Mgr Barsamian.
• Prises de parole par Lusiné Nersisyan représentant le Comité des Arméniens de Belgique, Gayané représentant l'asbl arménienne Mesrop Mashtots et les jeunes Arméniens de belgique, bien sûr Edmond et Hervé pour les Jardins de Marie, et Susanna pour la famille Melikjanyan ayant offert la khatchkar.
• Spectacle de danse traditionnelle arménienne par les jeunes danseuses sous la direction de Sonia Kachatryan. Mets typiques arméniens préparés par la communauté arménienne de Liège.
• Verre de l'amitié proposé par les Jardins de Marie.

Merci à tous ceux qui ont pu venir pour célébrer ce moment privilégié !!!

Et pour tous ceux qui n'ont pas pu venir le jour de l'inauguration : n'hésitez pas à passer à Pontisse 😉 vous serez certainement bien accueilli !

Qu'est-ce qu'une « khatchkar » ?

Pour ceux qui ne connaissent pas les croix arméniennes, symbole de cette culture, ce petit texte les décrit assez bien:

« Croix Pierre est la traduction littérale du mot arménien. Mais le khatchkar n'est pas une croix de pierre, une pierre en forme de croix. Le khatchkar a plutôt forme d'une stèle rectangulaire, l'épaisseur du bloc de pierre peut atteindre quelques dizaines de centimètres. Le profil est parfois courbe, et la hauteur de ces stèles fait que de loin, on peut les prendre pour des silhouettes humaines, comme, dit-on, Tamerlan qui prit pour une armée de guerriers les centaines de khatchkars du cimetière de Noradouz, près du lac Sevan.

Croix Pierre, l'objet et sa matière, pas vraiment côte à côte, mais emmêlés, intimement. La croix naissante de la pierre, mais qui ne s'en sépare pas. Dialogue de l'oeuvre d'homme qui fait signe et de cette pierre matière qui ourle ou fonde toutes les terres d'Arménie. Une oeuvre intense, mais dont le chant ne s'extrait pas complètement de cette découpe brute que fait la stèle.

Et cela ne fait ni écriture sur la pierre vraiment, ni sculpture. Ni trace, ni volume, mais une présence de matière, que la main de l'homme et sa culture auraient irriguée, jardinée, et où serait née une improbable profusion. »

Source: Parole-et-patrimoine.org

Voir aussi ici: leur inscription au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO

Infos et contact

Le projet Amener une croix arménienne à Liège a été mis en oeuvre à la demande de l'association les « Jardins de Marie » à Pontisse, où la khatchkar est installée (contact: Edmond +32 474 559 998) et avec le soutien inestimable de l'entreprise de construction JPM construction à Oupeye, représentée par Geoffrey.

Via-via est un projet de l'association belge sans but lucratif Fortitude.

N'hésitez pas à nous contacter à l'adresse [email protected].